Christian Boris Schmidt

OMD oder DMEX, Alt oder Kölsch? Ich bin für Weizen und Pils!

Die “Online Marketing Düsseldorf”, kurz OMD, ist die Leitmesse der Internet-Werbebranche. Der “Bundesverband digitaler Wirtschaft”, kurz BVDW, kehrt ihr nun nach neun Jahren den Rücken zu und will ab 2009 eine eigene Messe unter dem Namen “Digital Marketing Exposition”, kurz DMEX, veranstalten. Seitdem die Entscheidung Mitte des Jahres bekannt wurde, herrschen wilde Spekulationen über ein mögliches das Ende der OMD und ein eventuelles Scheitern der DMEX. Und was hat die Branche nun davon?

Die diesjährige OMD verzeichnete wieder einen Besucherrekord: 20.000 Menschen sollen die Düsseldorfer Messehallen in zwei Tagen besucht haben. Ein tosender Abschied oder ein Signal für eine weitere Zukunft? Laut Veranstalterangaben wuchs auch die Ausstellerzahl deutlich. Allerdings fiel mir auf, dass einige im letzten Jahr noch vertretene Firmen nicht mehr in der Ausstellerliste zu finden waren. Lohnt sich die Messe also wirklich noch für Unternehmen?

Sicher wird es jedes Jahr eine gewisse Fluktuation geben, allein wegen Firmenpleiten und -übernahmen. Die Unternehmen, die ich jedoch nicht wiederfand, scheinen allerdings erfolgreich zu sein und tummeln sich im Agenturumfeld, das für die OMD eigentlich immer prädestiniert war. Dennoch sind die Ausstellerkosten nach allen Gesprächen, die ich dazu geführt habe, wohl wieder horrend gewesen. Es war sogar von der teuersten Fachmesse in Europa die Rede. Über den Nutzen der Ausstellung erhielt ich auch ein ziemlich einhelliges Feedback, wonach die Kosten das Neugeschäft wohl deutlich übertreffen.

An dieser Situation könnte sich ab nächstem Jahr etwas ändern. Konkurrenz belebt das Geschäft: im schlimmsten Fall rechne der OMD-Veranstalter, Igedo, mit 60 Prozent weniger Ausstellern. Dennoch strotzen sowohl die OMD-Macher, als auch der Verband voller Selbstvertrauen. Der BVDW zählt auf seine starken Partner und die Treue der Mitglieder. Aber auch die OMD verkündet bereits Zusagen diverser Verbandsmitglieder. In jedem Fall werden die “goldenen Zeiten” wohl für die Veranstalter vorerst beendet sein.

Durch den Wettbewerb werden die Ausstellerpreise sinken. Insofern ein Vorteil für die Branche. Ob es jedoch schon im nächsten Jahr zu einer eindeutigen Standortentscheidung kommen wird, ist zu bezweifeln. Insofern könnten die Messekosten für viele, die Präsenz zeigen müssen durch die Doppelteilnahme auch steigen. Genauso betroffen sind auch die Besucher, die innerhalb kurzer Zeit ggf. beide Veranstaltungen besuchen müssen, um die gewünschten Kontakte zu erreichen. Da beide Messen den Alleinanspruch als Leitmesse der gesamten Branche für sich in Anspruch nehmen wollen und so voll auf Konfrontationskurs gehen, wird sich eventuell schon nach den Veranstaltungen im nächsten Jahr ein vorläufiger Sieger herausstellen. Über mehrere Jahre werden die Messen m. E. jedenfalls nicht mit dieser Ausrichtung parallel überleben können.

Im letzten Jahr konnte sich die OMD deutlich gegen die ausländische Konkurrenz, Ad-Tech, die 2007 erstmals in Hamburg stattfand, durchsetzen. 2008 wurde die Konkurrenzmesse wieder abgesagt. In der offiziellen Begründung wurde als Hauptgrund die fehlende Unterstützung der Ad-Tech durch die deutschen Interessensverbände und mögliche Medienpartner genannt. Zumindest das Engagement der wichtigsten Branchenverbände fehlt der OMD nun selbst. Allerdings ist die Leitmesse in Düsseldorf seit Jahren etabliert. Ob sich diese Stellung so leicht ablösen lässt, bleibt abzuwarten.

Um ihren führenden Charakter weiter behalten zu können, wird sich die OMD jedoch weiter stark wandeln müssen. Bereits in diesem Jahr wurde ein großer Schritt in Richtung Publikumsnähe getan: erstmals wurde die Messe durch vorangehende Veranstaltungen und vor allem ein Weblog begleitet. Ohnehin werden aus meiner Sicht in der ganzen Diskussion um die Standorte die Besucher viel zu sehr vernachlässigt. Was nützt es, wenn der Verband “umzieht”, die Masse der Besucher aber der OMD treu bleibt? Ohne diese ist die Messe auch für die Aussteller uninteressant. Und wer besucht die Messe schon nur wegen Google und Co.? Viel spannender ist es doch neue Unternehmen näher kennenzulernen. Mich haben die großen Aussteller jedenfalls wieder weitgehend kalt gelassen.

Ein zentraler Knackpunkt ist auch weiterhin der erste Messeabend. Seit Jahren gelingt es der OMD nicht mehr eine geeignete Abendveranstaltung auf die Beine zu stellen. Dabei liegt die Lösung, wie ich finde, doch so nahe: die Standparties sind beliebt und das Messegelände groß. Wieso konzentriert man sich nicht darauf, die Besucher auf der Messe zu halten? Das würde auch den Ausstellern zusätzlichen Nutzen bieten. Und die Besucher könnten von der Vielfalt der Standparties profitieren. Auch in diesem Jahr hat Igedo in diesem Zusammenhang kein besonderes Geschick bewiesen. An Tickets zum offiziellen Partyevent war wohl wieder kaum heranzukommen. Aber zusätzlich eine andere Party zu unterstützen, die offen mit und für, gelinde gesagt, umstrittene Werbemethoden wirbt und wo Partygäste scheinbar abschließend ins Rotlichtviertel chauffiert wurden, verdeutlicht meines Erachtens die Verzweiflung der Veranstalter.

Viel Hoffung auf eine bessere Lösung kann man bei der DMEX aber wohl auch nicht haben, denn ein Teil der bisherigen Verantwortlichen hält auch hier wieder die Fäden in der Hand. So bleiben nun also zunächst die kommenden Monate abzuwarten. Vielleicht heißt der lachende Dritte am Ende auch “Internet World”. Die Messe mit begleitendem Kongress war früher einmal der Treffpunkt für die gesamte Internetbranche. Allerdings war es in den letzten Jahren ruhig um das ehemalige Megaevent geworden. Doch die Veranstalter, Penton Media, scheinen im Konflikt zwischen den beiden Anderen eine neue Chance zu wittern. Ich werde an dem Münchener Event, das einst in Berlin stattfand, dieses Jahr jedenfalls teilnehmen.

Zu guter Letzt bleibt auch noch unsere “Online Marketing Lounge”, welche die Internetbranche in Berlin vernetzt. Als Gründerhauptstadt bietet Berlin auch im Startup-Umfeld eine unschlagbare Vielfalt. Es wird wohl also Zeit, dass auch hier wieder ein großes, jährliches Branchenevent etabliert wird. Dies könnte auch nicht zuletzt für die hier ansässigen großen Medien- und Internetunternehmen wie Axel Springer, Ebay, Immobilienscout, Jamba, StudiVZ und Zanox sowie diversen erfolgreichen Agenturen von Interesse sein. Schauen wir also, was die Zukunft bringt. Es bleibt in jedem Fall spannend!